APIs de IA gratis en 2026: qué modelos puedes usar sin pagar y con qué límites

Si programas, automatizas tareas o estás montando un prototipo, puedes usar modelos de IA potentes sin pagar: casi todos los proveedores tienen un nivel gratuito con límites. Esta guía reúne las opciones que funcionan a 1 de octubre de 2026, con sus límites tal como los publica cada proveedor, y lo que conviene mirar antes de elegir.

Los límites gratuitos cambian a menudo. Antes de construir algo importante sobre uno, comprueba la cifra en su documentación.

Antes de elegir: tres preguntas

1. ¿Cuántas llamadas necesitas al día? Un prototipo puede vivir con 50; una automatización que procesa correos, no.
2. ¿Qué hacen con tus datos? En varios niveles gratuitos, lo que envías puede usarse para mejorar sus productos. No metas datos personales ni de clientes en un plan gratuito sin leer sus condiciones. Lo explicamos en qué hacen las IA con tus datos.
3. ¿Es compatible con el formato de OpenAI? Muchos proveedores lo son: cambiando la dirección base y la clave, tu código funciona igual con otro proveedor. Eso te permite empezar gratis y cambiar después sin reescribir nada.

Las opciones

API de Gemini (Google)

Tiene nivel gratuito con varios modelos Flash. Es una de las opciones más generosas para empezar. El matiz importante: en el nivel gratuito, Google indica que el contenido se usa para mejorar sus productos; en el de pago, no. Ficha: API de Gemini.

Groq

Plan gratuito con límites por modelo y destaca por su velocidad de respuesta. Como ejemplo, para el modelo abierto GPT-OSS-120b publica 30 peticiones por minuto y 1.000 al día. También ofrece transcripción de audio con Whisper en el plan gratuito, con su propio límite. Ficha: Groq.

OpenRouter

Una sola clave para cientos de modelos, con formato compatible con OpenAI. Los modelos marcados como gratuitos (los que terminan en «:free») tienen un límite de 20 peticiones por minuto y 50 al día; si has comprado al menos 10 dólares de crédito alguna vez, el límite diario sube a 1.000. Ficha: OpenRouter.

Cloudflare Workers AI

Si ya usas Cloudflare, incluye una asignación gratuita de 10.000 «neuronas» al día (su unidad de consumo), en el plan gratuito y en el de pago. Útil para tareas pequeñas dentro de tus propias aplicaciones.

Hugging Face

Su servicio Inference Providers da acceso a más de 200 modelos de distintos proveedores. Las cuentas gratuitas reciben un crédito mensual pequeño, de 0,10 dólares, y las PRO, de 2 dólares. Da para probar, no para un uso continuo. Ficha: Hugging Face.

ZeroLimitAI (proyecto de enlaces.ai)

Aviso: es un proyecto propio de enlaces.ai. Lo incluimos porque encaja con esta necesidad; la relación de propiedad no cambia lo que contamos de él. Ofrece una API compatible con OpenAI que, con el modelo «auto», elige en cada petición el mejor modelo gratuito disponible y pasa a otro si uno falla. Según su página, la cuenta gratuita da 100 llamadas al día la primera semana y 50 al día después, sin tarjeta, con un máximo de 60 peticiones por minuto; tiene planes de pago para más volumen. No admite embeddings ni imágenes. Antes de usarlo en producción, comprueba límites, qué modelo responde y su fiabilidad con tu carga. Más en Labs.

GitHub Models

Si lo usabas para prototipos: según su documentación, se retiró el 30 de julio de 2026. GitHub recomienda Azure AI Foundry como alternativa.

Gratis de verdad: en tu ordenador

La opción sin límites diarios es ejecutar el modelo en tu propio equipo. Programas como Ollama o LM Studio descargan modelos de pesos abiertos (de Meta, Mistral, DeepSeek y otros) y los sirven en tu ordenador, varios de ellos con una API compatible con OpenAI.

• Ventajas: sin límites, sin coste por llamada y tus datos no salen de tu máquina.
• Pegas: necesitas un ordenador con buena memoria (mejor con tarjeta gráfica) y los modelos que caben en casa son menos capaces que los grandes de pago.

Tienes más opciones en usar IA en local.

Cómo combinarlas

• Empieza gratis, con formato compatible con OpenAI. Así puedes cambiar de proveedor tocando dos variables (dirección base y clave), sin reescribir el código.
• Ten un plan B. Los niveles gratuitos se saturan y cambian. Si una petición falla, prueba con otro proveedor antes de dar error al usuario.
• Vigila los límites diarios. Casi todos se reinician a medianoche UTC: haz que tu aplicación lo sepa y no reintente sin parar.
• Para producción, paga. Cuando tu proyecto dependa de la IA para funcionar, un plan de pago te da límites más altos, más estabilidad y, a menudo, mejores condiciones sobre tus datos.

Para programar con ayuda de IA, mira también las herramientas para programar más rápido, como Continue, que admite cualquier API compatible con OpenAI.

Resumen

• Para empezar con un buen modelo y bastante margen: Gemini o Groq.
• Para probar muchos modelos con una sola clave: OpenRouter.
• Para no depender de nadie y no enviar datos fuera: un modelo en local.
• En cualquier nivel gratuito: no envíes datos personales sin leer qué hacen con ellos.

Los límites cambian a menudo. Revisamos esta guía cada mes; si ves algo desactualizado, escríbenos a hola@enlaces.ai.